有一项数据可能会让你感到愤怒:撒哈拉以南非洲有 6 亿人缺乏可靠电力。这并非因为技术问题,也不是因为他们不需要,而是向农村地区延伸电网的单位经济效益实在是太差了。
传统的发展模式大致是这样的:第一步,建设集中式发电站;第二步,铺设数百公里的输电线路;第三步,向数百万家庭供电;第四步,收取电费;第五步,永久维护整个系统。
这种模式在20世纪30年代美国电气化时期运作良好。当时劳动力成本低廉,材料有补贴,政府还可以强制征地修建输电线路。但是,如果你试图为一位年收入仅600美元、居住在距离最近的柏油路有四个小时车程的农民供电,这种方法的效果就大打折扣了。
因此,电力公司会像任何理性行为者一样:在经济效益消失的地方停止建设,而这一些地方恰恰是人口集中的地方。
因此,公用事业公司会做出任何理性主体都会做的事:在经济效益消失的地方停止建设,而这一些地方恰恰是人口集中之地。
这在发展中地区一直是 50 年来不言而喻的秘密。“我们正在推进电网扩建项目!”实际上意味着:电网扩建在经济上是不可能的,但为了继续获得捐助者的资金,我们一定要这么说。
与此同时,15 亿人将高达 10% 的收入用于煤油和柴油等污染性燃料。他们要走几个小时才能给手机充电,没法冷藏药品或食物,孩子们天黑后无法学习,妇女们每天吸入的烹饪油烟相当于两包香烟的危害。
当所有人都在争论上网电价补贴和大型太阳能电站时,太阳能成本发生了翻天覆地的变化。
45 年间价格下降 99.5%,堪称太阳能版的摩尔定律。更令人惊叹的是整套太阳能家庭系统的价格变化。
电池成本也下降了 90%,逆变器价格低,LED 灯泡的效率也大幅度提高。中国制造业发展迅猛,非洲物流也显著改善。
这些趋势在 2018-2020 年间汇聚,离网太阳能的经济效益突然发生彻底逆转——硬件问题得到了解决。
但仍然存在一个巨大的、看似无法逾越的障碍:对于日收入 2 美元的人来说,120 美元的预付款仍然太贵了。
简短历史回顾:2007 年,肯尼亚电信公司 Safaricom 推出了移动支付平台 M-PESA,用户可通过短信转账。
到 2025 年,70% 的肯尼亚人使用移动支付,不是作为银行的补充,而是替代银行。肯尼亚的人均移动支付交易量位居全球第一。
它的成功源于解决了真实痛点:肯尼亚人原本就通过非正式网络转账,而M-PESA 让转账更廉价、更安全。
这一点至关重要:M-PESA 打造了近乎零交易成本的支付通道,意味着小额收款在经济上具备可行性。
这彻底打破了融资模式的桎梏,催生了改变一切的 「按使用付费」(PAYG)模式。
神奇之处在于:用户无需购买价值 1200 美元的太阳能系统,而是用每天 0.21 美元的太阳能订阅费(每周仅需 1.5 美元,仅为煤油成本的一半)取代了每周 3-5 美元的煤油支出。这不仅更便宜,还能提供更明亮的照明、手机充电、收音机等功能,并没呼吸系统疾病的风险。
原因很简单:这套资产真的有用,每天都能带来价值。否则,他们就只能回到黑暗中用煤油灯照明的时代——谁也不想那样。
这正是所有人都忽略的创新:硬件降价让产品变得廉价,而 PAYG 模式让产品触手可及,移动支付则让 PAYG 模式具备经济可行性。
Sun King 公司(详见:) 2023 年售出 2300 万件太阳能产品,服务于 42 个国家的 4000 万客户,并计划到2026年实现5000万件的销量。其产品涵盖手持式太阳能灯、多房间家用太阳能套装以及清洁的液化石油气灶具等。
非洲之外的人很少知道:Sun King 在其细致划分领域占据 50% 以上的市场占有率。它早已不是初创小公司,而是主导性的基础设施提供商。
鲜为人知的是,Sun King在其细分市场占据了超过50%的市场占有率。它不再是一家初创公司,而是一家占据主导地位的基础设施供应商。
这相当于一家初创公司占据了美国家用太阳能市场50%的份额,但由于没电网作为竞争对手,Sun King的影响力和潜在市场规模(TAM)甚至更大。
如果说 Sun King 专注于照明和家庭电气化,SunCulture 则聚焦农业生产力提升,其数据更令人震撼。
覆盖 6 个国家(肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、科特迪 W、赞比亚、多哥)。
还记得 SunCulture 的太阳能水泵取代了柴油水泵吗?每台水泵每年可减少 2.9 吨二氧化碳排放。
4.7万台水泵×2.9 吨/台=每年13.6万吨二氧化碳减排,7年累计减排超300万吨。
下面轮到碳信用额度登场了。SunCulture 是非洲首家获得 Verra(全球领先的碳标准组织)注册碳信用额度的太阳能灌溉公司。每减少 1 吨二氧化碳,可售出 15-30 美元(优质农业碳信用,而非不可靠的森林抵消额度)。
英国国际投资公司与 SunCulture 率先推出 「碳支持设备融资」:提供 660 万美元资金,承担碳价格波动风险,SunCulture 获得前期资金,农民则能以低 25-40% 的价格购买水泵。
这才是应有的模式:原本是外部性的气候影响,如今变成了收入来源;北半球的碳问题,为南半球的能源获取提供了补贴。
这形成了巨大的进入壁垒和长期的护城河。新进入者不能仅仅依靠更便宜的太阳能电池板来竞争——真正的护城河在于完整的价值链执行。
这还仅仅是非洲,加上亚洲(10 亿无电人口),市场规模将超过 3000-5000 亿美元。
但关键在于:这一数字严重低估了其中的机会。太阳能系统只是特洛伊木马,真正的业务是与数亿用户建立的金融关系。
这就是21世纪基础设施的模板:非政府主导,非集中式,也非耗时30年的巨型项目。相反,它采用模块化、分布式、数字化计量、远程监控、按需付费融资、碳补贴,并由私营公司在竞争性市场中部署。
首先要明确:这并非万能解决方案 —— 按使用付费太阳能适用于家庭和小农,不适用于工厂或重工业,也无法完全替代电网。
汇率风险:公司以美元融资、采购硬件,却以奈拉 / 先令等本地货币收款。货币可能一夜之间摧毁单位经济效益。
政治/监管风险:政府可能实施贷款限制、太阳能进口关税,或补贴电网/柴油以保护国有公用事业公司。
违约风险:10% 的违约率看似良好但脆弱,经济冲击、干旱或政治不稳定可能会引起违约率飙升。
维护复杂性:电池板常规使用的寿命 25 年,电池 5 年,水泵可能故障。在非洲农村建立服务网络成本高昂。
碳价格波动:2024 年碳信用价格从 30 美元/ 吨暴跌至5美元 / 吨。若 25-40%的可负担性依赖碳收入,价格波动将造成重创。
电网竞争风险:如果政府真的推进电网建设(虽经济上不可能,但足够补贴下仍有可能性)。
供应链瓶颈:港口拥堵、海关延误、关税波动、中国出口管制及最后一公里物流问题,可能会引起安装延误、成本上升、运用资金占用。
有趣的是,Sun King 现已开始在非洲本土生产设备,未来几年将减少 3 亿美元进口支出。
悲观情景需要我们来关注,但我们更要探讨这种模式不仅成功、还能爆发式增长的场景。
60 美元的入门级系统,将目标市场从 6 亿人扩大至 20 亿人。这不仅是为非洲农村电气化,更是为印度、孟加拉国、巴基斯坦、东南亚、拉丁美洲的农村地区带来电力。
目前,这类公司的融资利率为 12-18%。如果开发性金融机构真正履行职责,会发生什么?
这就像 Grameen Bank 验证小额信贷后发生的情况——数十亿美元的廉价资本涌入市场。
当一个地区 20-30% 的家庭拥有太阳能,它就会成为默认选择。你不是早期采用者,而是落后者。移动电话在非洲的普及正是如此:在达到临界点之后,普及率呈指数级增长。
那些从未延伸到农村的电网,最终成了一种馈赠。当发展专家花 50 年争论如何将 20 世纪的基础设施延伸到非洲农村时,更有趣的事情发生了:非洲直接打造了 21 世纪的版本。
太阳能朋克( solar punk )的未来并非科幻小说。它意味着 2300万套太阳能系统,4000万受益者,更重要的是,它展现了摆脱过去束缚后,基础设施应有的面貌。
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